장롱면허 7년 만에 탈출한 안양 야간운전연수 후기

면허를 따고 지금까지 단 한 번도 밤에 운전해본 적이 없습니다. 낮에 조차 무서운데 밤은 상상도 못 했습니다. 그래서 해가 떨어지기 전에 반드시 운전을 끝내거나 누군가에게 짚차를 받아야 했습니다. 이게 정말 불편했습니다.

지난해 겨울, 안양 비산동에 사는 친구 집에 가던 날이었습니다. 친구 집이 안양 비산동 번개 골목 안쪽이라 네비게이션만으로는 절대 찾을 수 없었습니다. 그런데 약속 시간이 5시였고, 퇴근 후에 가려니까 7시가 되고 있었습니다. 친구가 울면서 "이제 밤인데 혼자 올 수 없어?" 라고 했을 때 정말 부끄러웠습니다.

남편이 지쳐 있었나 봅니다. "꼭 밤 운전 연수를 받아" 라고 선생님처럼 말했습니다. 그때까지 미룬 건 사실 내 자존심 때문이었어요. 이제 결정했습니다.

안양 운전연수 검색해보니 야간 특화 코스가 있었습니다. 10시간 과정에 38만원이었습니다. 솔직히 비용도 있고 하면서 한 번 더 미뤘는데, 친구가 "정말 해야 해, 나도 안타까워" 라고 따로 카톡까지 보냈습니다.

가을이던 그때 연수 신청했습니다. 야간 운전이 무서운 이유를 솔직히 말씀드렸습니다. 선생님이 "야간 운전은 낮과 다르지만, 규칙만 지키면 오히려 더 쉬울 수도 있습니다" 라고 하셨습니다. 이 말이 조금 용기를 줬습니다.

1일차는 아직 해가 조금 남은 오후 5시에 시작했습니다. 안양 석수동 근처 골목길에서 깜빡이와 라이트 사용을 배웠습니다. "라이트를 켜는 타이밍이 중요해요, 해가 떨어지고 있다고 느껴질 때쯤 미리 켜세요" 라고 선생님이 말씀하셨습니다.

깜빡이 켜는 것도 다시 배웠습니다. "차선 변경할 때 깜빡이 먼저 켜고 3초를 센 다음에 들어가세요" 라는 말을 반복해주셨습니다. 낮에는 신경 안 썼는데 밤에는 정말 중요하더라고요. 옆에서 오는 차들이 보이지 않으니까요.

그다음은 라이트 사용법이었습니다. 상향등과 하향등을 구분하는 법을 배웠습니다. "마주 오는 차가 있을 때는 무조건 하향등, 아무것도 없을 때만 상향등입니다, 상향등은 정말 위험해요" 라고 강조하셨습니다.

2일차부터는 완전한 밤 환경에서 연습했습니다. 오후 7시부터 시작했는데, 해가 거의 떨어진 상태였습니다. 안양 평안동 근처 큰 도로에서 약 30분 운전했습니다.

정말 처음엔 공포였습니다. 앞이 어두워서 거리 감각이 제대로 잡히지 않았거든요. 페달 밟는 강도도 몰라서 자꾸 급브레이크가 나왔습니다. 선생님이 "천천히 가봐요, 밤에는 낮보다 더 천천히, 더 신중하게" 라고 계속 말씀하셨습니다.

마주 오는 차의 불빛이 너무 밝아서 눈이 부셨습니다. "저렇게 상향등을 켜면 안 돼요, 정말 위험합니다" 라고 선생님이 설명해주셨을 때, 아까까지 내가 모르고 한 행동들이 떠올랐습니다.

주차장 입구를 못 찾아 헤맸습니다. 낮에는 간판이 보이는데 밤에는 안 보이더라고요. "표지판은 미리미리 봐야 해요, 라이트를 활용해서 앞을 더 멀리 봐야 합니다" 라고 선생님이 가르쳐주셨습니다.

3일차는 안양 평촌동 주변 도로에서 연습했습니다. 이날은 마트 지하주차장에도 들어갔습니다. 밤 10시 쯤이었는데, 지하 1층이 정말 어두웠습니다. 후진 주차를 해야 했는데 정말 떨렸습니다.

선생님이 "천천히, 백미러를 보고 조금씩 들어가세요, 이 거리감이 낮과는 다릅니다" 라고 하셨습니다. 결국 세 번 정도 다시 빼고 들어갔는데, 마지막엔 성공했습니다. 그 성공의 쾌감이 정말 컸습니다.

4일차 마지막 날, 선생님이 "이제 혼자서 운전해볼까요? 아파트까지 운전해보세요" 라고 하셨습니다. 저는 안양 비산동에 사는데, 마트에서 집까지 약 10분 거리였습니다.

야간 운전을 하면서 처음으로 혼자 운전했습니다. 손가락도 떨렸는데, 신호도 잘 지키고, 차선도 잘 유지했습니다. 선생님이 "정말 잘 하셨어요, 충분히 안전하게 운전하셨습니다" 라고 했을 때 뭔가 뿌듯했습니다.

집 앞 아파트 지하주차장에 들어갔을 때, 선생님이 "여기 좁으니까 천천히" 라고 말씀하셨는데 결국 성공했습니다. 처음 밤 운전이 아파트 주차장에 들어가는 것이었는데, 뭔가 상징적이라고 생각했습니다.

4일 10시간 과정 비용은 38만원이었습니다. 처음엔 비용이 생각보다 많이 들어서 고민했는데, 이제 생각하니 안 받을 뻔해서 다행입니다. 밤 운전이 이렇게 필요한 거였구나 깨달았습니다.

지금은 연수 끝난 지 2달이 됐습니다. 저녁 약속도 혼자 가고, 친구 집도 밤 늦게 가도 됩니다. 가장 놀라운 건, 이제 밤 운전이 더 이상 무섭지 않다는 거예요. 오히려 낮보다 더 집중력 있게 운전하고 있습니다. 진짜 도움이 많이 됐습니다.