아기와의 외식은 혼자 다니는 게 진짜

아기 낳고 처음 외식을 나가려고 했는데 정말 막막했어요. 장바구니, 기저귀, 물병, 옷 같은 거 다 챙겨야 하는데 대중교통으로는 이게 불가능하더라고요. 남편이 주말마다 태워줄 수 있을 리도 없고, 결국 나도 운전을 해야겠다는 생각이 들었어요.

결혼 전에 면허는 따긴 했는데 결혼 후 줄곧 장롱에만 넣고 있었거든요. 남편의 차를 타고만 다니다 보니 운전할 일이 없었던 거예요. 근데 아기가 생기면서 상황이 완전히 달라졌어요 ㅠㅠ

처음엔 겁이 났어요. 벌써 몇 년을 운전 안 하다 보니 감이 떨어졌을 게 분명하고, 아기를 혼자 데리고 운전한다는 게 너무 불안했어요. 하지만 아기와 함께 보내는 시간을 더 자유롭게 하려면 결국 내가 나서야 한다고 생각했어요.

안양 지역에서 운전연수 학원을 알아봤는데 정말 많더라고요. 엄마 커뮤니티에서 추천받은 곳들도 여러 개 있었고, 네이버에서도 후기가 좋은 곳들이 눈에 띄었어요.

결국 선택한 곳은 안양 중앙로에 있는 작은 학원이었어요. 장점은 예약이 수월하고 강사분들이 초보 엄마들을 많이 봐왔다는 거였거든요. 전화 상담할 때 강사분이 "요즘 아이 낳고 나서 운전 배우러 오시는 분들 많습니다"라고 하셨는데 그 말이 좀 안심이 됐어요.

첫 수업은 아침 10시에 잡았어요. 아기를 학원 근처 어린이집에 맡기고 한두 시간만 집중하기로 했거든요. 강사님은 50대 남자분이셨는데 처음부터 "최근에 운전 안 했으니까 기초부터 차근차근 해봅시다"라고 말씀하셨어요.

첫 날은 동네 도로에서만 움직였어요. 안양 영통동의 좁은 주택가 도로에서 핸들 감각을 익혔는데, 손가락이 떨렸어요. 강사님이 옆에서 "가속페달에 발이 떨리는 게 정상이에요. 아무도 안 본다고 생각하세요"라고 주셨어요.

두 번째 수업 때는 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 안양의 부흥로라고 불리는 사거리까지 나가서 신호등을 직접 건넜는데, 다른 차들 사이를 빠져나가는 게 진짜 무섭더라고요. 근데 강사님이 "타이밍이 저 정도면 충분합니다. 너무 조급해하지 마세요"라고 하셨고, 두세 번 반복하다 보니 조금씩 익숙해졌어요.

가장 기억에 남는 건 셋째 날이에요. 그날은 날씨도 좋고 오후 3시쯤 수업을 했는데, 강사님이 갑자기 "이제 편도로까지 나가봅시다"라고 하셨어요. 군포 방향으로 가는 길이었는데 차선 변경을 두 번 해야 했거든요.

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처음 차선 변경할 때는 가슴이 철렁 내려앉았어요. 거울을 봤는데 뒤에서 빠르게 오는 차가 있었거든요. 근데 강사님이 정확하게 "지금 타이밍이 아닙니다. 저 차 지나갈 때까지 기다리세요"라고 짚어주셨어요. 그리고 정확히 그 순간이 지나자 "이제 가세요"라고 하셨고, 성공했어요!

운전 중에 강사님이 몇 번 웃으신 기억이 있어요. "아, 아기 맡기고 왔으니까 더 집중이 잘 되시네요"라고 하셨어요. 정말 그랬거든요. 아기 생각만 하면 빨리 끝내고 싶은 마음에 오히려 운전에 집중하게 되는 거더라고요 ㅋㅋ

셋째 날 이후로는 날씨가 흐렸는데, 강사님이 "비 오는 날 운전도 경험해봐야 합니다"라고 하면서 가벼운 빗길에서도 한두 번 도로를 나갔어요. 와이퍼 속도 조절하는 것부터 시작해서 젖은 도로에서의 제동거리까지 배웠어요.

수업을 마치고 집으로 가는 택시에서 울 뻔했어요. 정말 해냈다는 생각이 들었거든요. 몇 주 전만 해도 상상도 못 했는데, 이제 나도 도로에서 차를 몰 수 있게 된 거였어요.

수업 받기 전에는 차에 앉기만 해도 손이 땀에 찼어요. 신호등 신경 쓰면 차선이 흔들리고, 차선 신경 쓰면 속도를 못 맞추곤 했거든요. 근데 수업이 끝나고는 확실히 나아진 느낌이 들었어요.

첫 번째 혼자 운전은 일주일 후였어요. 아기를 데리고 안양의 작은 카페에 나갔는데, 그때 벌떴어요 ㅠㅠ 핸들을 꽉 쥐고 있었거든요. 하지만 목적지에 닿자 세상을 다 얻은 것처럼 기뻤어요.

요즘은 아기를 데리고 나들이를 나가는 게 정말 자연스러워졌어요. 일요일 오후에 군포나 의왕의 카페에 나가기도 하고, 아기가 자는 사이에 아래층 편의점도 다녀올 수 있게 됐어요.

물론 아직도 야간 운전은 조금 불안하고, 복잡한 교차로에서는 손에 땀이 나요. 하지만 처음처럼 떨리진 않아요. 이건 경험의 차이구나 싶었어요.

운전연수를 받으면서 가장 좋았던 건 기술보다 심리적인 부분이었어요. 강사님과 함께 하면서 내가 할 수 있다는 확신이 생겼거든요. 가끔 핸들을 잡았을 때 그 불안감을 지금도 기억하지만, 그래도 나갈 수는 있다는 생각이 들어요.

아직도 가끔씩 안양 영통동 골목길을 지날 때면 처음 운전했던 날이 떠올라요. 손이 떨리고 가슴이 철렁했던 그때가 말이에요. 근데 이제는 그 도로를 자신 있게 다니고 있으니까요. 운전면허가 장롱에만 있다면 정말 아깝겠다는 생각을 하게 됐어요. 아기와의 외식은 혼자 다니는 게 진짜 편해요. 아무튼, 용기 내서 배우기를 잘했다는 생각이 들어요.